в глубочайший поклон. — Примите мою безмерную благодарность.
— Бери и… — в меня вгрызлись глаза высокородной. — больше не попадайся мне на глаза.
По ее рукам пробежали заряды. Молния. Вот ведь!
— Постараюсь. — выпрямился я.
Спокойно покинув комнату, тяжело выдохнул. Сколько раз себя просил не лезть в чужие отношения и сам же нарушил принцип. Чем это закончилось? Графиня теперь испытывает ко мне неприязнь, а значит и к Орфейе. Плохо это все, но машины времени у меня нет.
В первой комнате кивнул на прощание новой слуге и вышел в коридор. Теперь спать, у меня пока нет зацепок, куда дальше двигаться. Все нити оборваны или я что-то упустил. Комната привычно встретила заправленной кроватью и знакомой темнотой. Стоило коснуться подушки, как сон тут же одолел меня в греко-римской борьбе.
Утром, стоило нам закончить с обычными задачами и выдворить госпожу, отправился на завтрак. Сразу после него поднялся на этаж и мной овладело чувство дежавю. Перед дверями стояли те же самые церковники: жердь и неприметный.
Проходя мимо них, хмыкнул и открыл дверь. Внутри приветливо махал рукой Отец Нир, приглашая присесть напротив. Рината и Герана смотрели непонимающе на клирика. Что ж, это ожидаемо, я освободил сцену, но никто не запрещал безопаснику копать и дальше.
— Хит! — улыбнулся он мне, стоило занять место напротив. — А я к тебе с новостями.
— Доброе утро, господин. — выполнил поклон сидя. — Что именно Вы решили мне сообщить?
Мужчина нетерпеливо заерзал, широко улыбаясь. Видимо, у него есть что-то довольно интересное. Что ж, я подался вперед, приготовившись слушать.
— Так вот. — опустился на локти гость. — Ты же знаешь, что у местной охраны есть журнал выходов слуг. Сегодня я не поленился и изучил его. Каково же было мое удивление, увидеть твои частые походы в город, в том числе и ночные. Что скажешь?
Я откинулся назад и улыбнулся. В это время мои мозги включили режим форсажа. Не прошло и десятка секунд, как я глянул на девчонок, что стояли по левую руку у окна.
— Займитесь своими делами. — сказал строго, выигрывая еще немного времени на раздумья.
Обе поклонились и бесшумно покинули комнату. Церковник смотрел на меня с победным взглядом.
— Отец Нир, — начал я осторожно, ступая по льду. — Вы должны знать, что есть вещи, которые лучше не говорить при других. Рината, недавно, поделилась со мной своими чувствами, и я бы не хотел говорить ничего подобного при ней.
— К чему ты? — визитер насторожился.
Все же опытный дядя, он пятой точкой чувствует, что все идет не по плану. Серые глаза сканировали меня лучше любого рентгена.
— К тому, — наклонился чуть вперед и понизил голос. — что в городе у меня есть любовница. Как Вы думаете, ходить к ней днем правильно?
Клирик смотрел на кольцо, которое не меняло цвет. Все мои слова правда, а в конце вообще вопрос. Пока я выкрутился, однако, надолго всего этого не хватит.
— Хм-м. — откинулся церковник и сообщил. — Впервые встречаю такого скользкого парня. Честно, я уже и сам начинаю поражаться твоим талантам. Ладно, Хит, давай заключим договор.
— Весь внимание. — я тоже облокотился на спинку стула.
— Я сейчас задам один вопрос. — произнес гость негромко. — Ты на него ответишь «да» или «нет». После чего у нас будет два выхода. Либо, я покину тебя и больше никогда сюда не явлюсь. Либо, ты отправишься со мной. Возражения не принимаются, потому что это дело церкви и, если потребуется, ты будешь отвечать с кандалами на руках.
Я опешил. Чего-чего, а подобной наглости просто не ожидал, однако, собеседник хлопнул по столу ладонью с кольцом, подался вперед и грозно посмотрел в глаза.
— Владеешь ли ты атрибутом? — жестко спросил Отец Нир.
Глава 17
Клирик смотрел на меня требовательно, ожидая ответа. В моей голове сейчас рождалась сверхновая. Скорость мысли превзошла все пределы.
— Пф-ф-ф. — выдал небрежно, хотя внутри все сжалось от страха. — Конечно нет.
Мы оба посмотрели на камень, который не менял цвет. Церковник откинулся на спинку стула и перевел внимательный взгляд на меня.
— Вообще, — расслаблено произнес он. — я явился по другому вопросу. Однако, благодарю за честный ответ.
Я улыбнулся гостю и только сейчас понял, что все это время сидел напряженный. Мысленно дал команду расслабить плечи и спину. Пришлось контролировать этот момент, иначе я бы просто растекся на стуле, словно ртуть.
— Я весь внимание. — кивнул визитеру.
— Вчера произошел инцидент, — лениво проговорил церковник. — знаешь что-нибудь об этом?
— Хм-м. — задумался в ответ. — Я слышал громкий хлопок и видел зарево на пол неба.
Церковник глянул на камень уже не стесняясь, и вновь перевел внимание на меня.
— Я наблюдал все воочию. — сказал клирик. — Был как раз в Академии и меня поразил момент, когда стекла задрожали.
— К моему глубокому сожалению, — развел руками. — у меня в комнате нет окон.
Визитер сидел спокойно, словно питон, который неторопливо обвивает жертву кольцами. Я же пытался вести себя естественно, взяв под контроль все движения. Попасться сейчас смерти подобно.
— Сгорело, кстати, поместье барона Кинарет. — сообщил гость куда-то в воздух. — Однако, самих их там не было. Я только потом узнал, что все они, как и их слуги, на время покинули собственность и переехали к графу Керам.
— Удивительное стечение обстоятельств. — живо поддержал беседу. — Получается, что их всех спасло отсутствие в доме.
— Возможно и так. — отозвался клирик спокойно. — Правда, я бы хотел поговорить с графом, если бы имел достаточно влияния. Однако, мой визит перенесли на следующую неделю. Какие-то семейные дела.
— Жаль. — покачал головой в ответ.
— Это да. — согласился Отец Нир и залпом допил чай, после чего звонко поставил кружку. — Ну. Что-то я засиделся. Мне пора идти. Не скучай, Хит.
— Всего Вам самого доброго. — встал и поклонился визитеру.
Вскоре дверь за ним закрылась. Я, обессилено опустился на стул. Твою же мать! Он знает! Он точно знает, что я «дикий» маг!
Более того! Церковник только что проверил, знаю ли я про Камень Правды! Вот ведь жук! Клирик специально поставил вопрос так, чтобы я мог вывернутся!
Владеть атрибутом. Знать по три года тратит на обучение этому, могу ли я считать, что владею атрибутом, раз обрел его совсем недавно? Конечно нет.
Теперь ясно, как работает Детектор Лжи. Он определяет правду по эмоциям, а те рисуют картинку из мыслей. Таким образом, его можно даже просто обмануть, убедив себя в чем-то. Ну и правда, придут к тебе и спросят, знаешь убийцу того-то. Ты с этим «убийцей» знаком, но о его проделке не в курсе. Что покажет Камень? Ничего!
Отец Нир редкостная сволочь! Хитрющая сволочь! И после того, как он подтвердил свои подозрения, слил мне информацию. Мне — тому, кто подписывает для него письма «Лицедей».
С графом у него не получилось, и он решил все возложить на мои плечи. Однако, до чего же ловкий мужик! Аж завидки берут.
— Так. — воздел себя на ноги. — Нет времени киснуть.
Тут же заперся в кабинете и достал листок. Перо привычно легло в руку и заскользило по бумаге. Вскоре я уже ставил печать на послание.
В первой комнате никого не было. Надо найти девчонок и отправить их наводить порядок. Однако, сначала другое дело. Пройдя по коридорам, оказался у знакомой двери благородного и постучал. Уверен, нужный мне человек не у себя в каморке.
— Хит? — удивился Борпит, выглянув и тут же распахнул дверь настежь, впуская внутрь.
Войдя в комнату, бросил взгляд на привычный интерьер. Кроме слуги тут никого не было и это хорошо.
— Бор, — начал негромко. — у меня есть к тебе просьба.
— Слушаю. — нахмурился брат Астона, плотно прикрывая дверь.
— Вот письмо, — протянул ему конверт. — передай его моей госпоже, если со мной что-то случится.
Парень принял сложенный лист, закрепленный сургучом и его брови сошлись на переносице. Он тут же впился в мои глаза и крепко сжал написанное. Я, немного недоуменно, посмотрел в ответ.
— Хит, — покачал головой собеседник. — без обид. Если с тобой что-то случится, я, конечно, передам это письмо, но все связи с королевским двором будут разорваны окончательно и бесповоротно. Вплоть до смены подданства.
Я лишь ухмыльнулся в ответ. Ага. Дадут Астону — магу — перебежать в другую страну. Держите карман шире. Правда, они еще об этом не знают.
— Не понимаю, — пожал
